스마트 컨트랙트: 기초 개념과 8가지 실제 활용 사례

암호화폐 투자자라면 무조건 들어봤을 단어 ‘스마트 컨트랙트(Smart contract)’

대부분의 블록체인 용어가 그렇듯 스마트 컨트랙트 또한 어떤 의미인지 처음 들으면 그 뜻이 정확히 와닿지 않는데요. 블록체인에서 말하는 스마트 컨트랙트란 무엇일까요? 어떨 때 사용하는건지, 무엇을 의미하는지 자세히 알아보겠습니다.

 

TL;DR;

 

 

 

 

 

스마트 컨트랙트란?

 

smart와 contract 의 사전적 의미

 

먼저 smart + contract 각 단어의 뜻과 유래를 파헤쳐 보겠습니다.

 

스마트는 흔히 똑똑하다 라는 의미로 사용합니다. 이 단어는 20세기 후반 부터 정보화 시대의 도래와 함께 급격히 사용빈도가 증가했습니다. 정보화 시대에 걸맞는 역량을 가진 사람을 지칭하는 용어로 사용되기 시작했다고 합니다.

정보통신 분야에서는 기계화된, 컴퓨터화한, 지능형, 정보처리 등의 의미를 담고 있죠. 즉 정보와 기술을 효율적으로 활용할 수 있는 사람을 스마트하다고 표현합니다. 오늘날 스마트폰 을 비롯해 스마트 기술, 스마트 TV 등 IT 관련한 다양한 분야에서 스마트라는 단어가 널리 쓰이고 있는 이유 입니다.

 

컨트랙트, ‘계약’의 사전적 의미는 아래와 같습니다.

 

 

‘서로 다른 두 사람 또는 그룹 간의 공식적인 계약 또는 계약 자체를 명시하고 설명하는 법적 문서’

 

그럼 이제 두 단어를 조합해보면 스마트 컨트랙트란, 정보 처리를 바탕으로 한 서로 다른 두 사람(그룹) 간의 공식적인 계약 이라고 볼 수 있습니다.

 

‘스마트컨트랙트’ 탄생의 배경

 

우리는 보통 계약을 언제 하나요?

 

일상에서 가족에게 돈을 보내거나(송금), 관심 있는 기업의 주식을 거래하거나(주식 거래), 집을 매매할 때(부동산 거래) 등 주로 ‘돈’과 관련된 일에는 모두 계약이 진행 됩니다.

상대방과 중요한 거래일 수록 서로 간에 약속을 이행하고, 나중에 문제가 생겼을 시 법적 효력을 가지기 위해 계약서를 작성하죠.

 

‘송금’ 거래 과정을 머리속에 떠올려 볼까요?

 

 

상대방에게 송금하기 위해서는 은행이라는 제3의 중개인이 개입하게 됩니다.
제 3자를 거치면서 발생되는 수수료는 개인이 부담해야 하는 구조이고 제 3자의 도덕성을 의심할 여지 없이 신뢰하며 개인의 자산을 보관해야 합니다.

이러한 문제를 디지털 상에서 해결하기 위한 노력과 시도는 1980년대부터 이어져 왔고 1994년 닉 재보(Nick Jzabo)가 “스마트 컨트랙트”라는 용어를 만들고 해당 개념에 대한 개요를 작성했습니다. 드디어 2015년 블록체인의 기술과 함께 ‘스마트 컨트랙트’의 개념이 실체화 되어 탄생하게 됩니다.

기존 거래에서 제3의 중개인이 개입하던 일을 블록체인 상에서는 결정론적인 방식으로 실행될 수 있는 코드 조각으로 탄생 된 것 입니다. ‘If - Then sementic’ 즉, 특정 조건이 충족되었을 때 해당 계약이 진행되도록 하는 프로그래밍 코드로 나오게 된거죠.

블록체인의 특징인 탈중앙화, 투명성과 익명성을 바탕으로 스마트 컨트랙트가 구현이 될 수 있었습니다. 스마트 컨트랙트 코드는 블록체인에 저장되고 작성된 그대로의 프로그램이 실행 되기에 신뢰할 수 있고 안전합니다.

이더리움과 스마트 컨트랙트

스마트 컨트랙트 코드를 구현할 수 있는 최초의 네트워크는 이더리움 입니다. 이더리움은 블록체인과 스마트컨트랙트를 결합한 최초의 플랫폼 이죠. 앞서 얘기했듯이 스마트 컨트랙트는 ‘If - Then sementic’ 을 따르기 때문에 프로그래밍 하기가 쉽습니다. 이더리움은 프로그래머가 자신만의 스마트 컨트랙트를 구현할 수 있는 플랫폼이며 솔리디티 라는 프로그래밍 언어로 작성할 수 있습니다.

이더리움이 제 3자의 중개자 없는 거래 환경을 만들게 되었고 네트워크에서 작동하는 애플리케이션을 개발할 수 있는 시스템을 제공하게 되었습니다. 이를 바탕으로 토큰, NFT, DEX와 같은 서비스들이 가능해졌습니다. 특히 탈중앙화 금융 Defi 은 스마트 컨트랙트에 크게 의존하는 산업이라고 볼 수 있습니다.

 
스마트 컨트랙트의 장단점

장점

스마트 컨트랙트는 블록체인에 등록된 하나의 프로그램이기 때문에 위변조가 불가능하고 작성된 그대로 프로그램이 실행되는 것을 보장합니다. 그렇기에 아래와 같은 장점을 생각해볼 수 있습니다.

 

• 1. 중개 제거. 비용 절감
  제 3의 중개인을 거칠 필요가 없기에 비용을 절감 할 수 있습니다.
• 2. 실시간. 거래 절차 간소화
  특정 조건이 달성되면 명백한 코드가 자동으로 실행되는 조건이기 때문에 사람의 개입이 들어가지 않습니다. 사람이 결과를 해석하거나 협상할때까지 기다릴 필요가 없습니다.
• 3. 투명성. 개인 정보 보안
  이더리움은 개인 신분이 아닌 고유한 암호화 주소에 공개적으로 연결되기 때문에 개인 정보를 보호할 수 있습니다.

 

단점

복잡한 시스템처럼 보이지만, 모든 스마트 컨트랙트는 해킹과 악용에 취약한 함수문과 변수가 있는 컴퓨터 프로그램 입니다. 공격자가 마음만 먹으면 공개된 코드에 악성 기능을 삽입하여 무단으로 액세스하고 자금을 훔칠 수 있습니다.

 

• 1. 취약한 보안성, 버그
  스마트 컨트랙트의 주요한 위험 중 하나는 소프트웨어에서 누구나 떠올릴 수 있는 버그 입니다. 스마트 컨트랙트 자체가 계약서의 역할을 하기 때문에 이를 배포하고 검증하여 전체 코드를 공개하는 것이 일반적입니다. 그러나 코드를 공개할 경우, 공격자가 코드의 허점을 파악할 수 있기 때문에 공격당할 수 있습니다. 실제로 DAO 해킹 사건으로 인해 수백만 달러 상당의 이더가 손실되었고 공격자가 스마트 컨트랙트에서 자금을 빼내는데 성공하기도 했죠. 이 사건 이후 이더리움의 하드포크가 진행되었습니다. (관련 콘텐츠 : 이더리움의 역사. 탄생부터 주요 사건 총정리)
• 2. 계약 불변성
  

  한번 배포된 스마트 컨트랙트는 불변성을 가지기 때문에 수정할 수 없습니다. 장점이 될 수 도 있는 내용이지만 수정이 불가한 점은 때로 단점이 될 수도 있습니다.

• 3. 불명확한 규제 및 세금 문제
  언젠가 해결 가능해질 부분이지만 아직까지는 규제가 불명확하고 세금 문제가 존재합니다.

 

실생활 속 스마트 컨트랙트 활용 예시

 

토큰 발행

토큰 발행은 블록체인 기술을 활용한 가장 대표적인 스마트 컨트랙트 사용 사례입니다. 이 과정에서 새로운 암호화폐나 디지털 자산을 생성하고 분배할 수 있습니다. 스마트 컨트랙트는 토큰의 총 공급량, 발행 일정, 분배 방식 등을 프로그래밍하여 자동으로 관리합니다. 예를 들어, 초기 코인 공개(ICO) 시 투자자들에게 자동으로 토큰을 할당하거나, 시간이 지남에 따라 점진적으로 토큰을 해제하는 등의 복잡한 로직을 구현할 수 있습니다. 또한, 토큰 소유자들의 권리와 의무를 스마트 컨트랙트에 명시하여 투명성을 보장할 수 있습니다. 이는 기업이나 프로젝트가 자금을 조달하거나 커뮤니티를 구축하는 데 효과적인 도구가 될 수 있습니다. 토큰 발행 스마트 컨트랙트는 ERC-20(이더리움), BEP-20(바이낸스 스마트 체인) 등의 표준을 따라 구현되어 다양한 지갑과 거래소와의 호환성을 보장합니다.

💡 Ethereum: 많은 ICO 프로젝트들이 이더리움 플랫폼에서 토큰을 발행합니다. 예를 들어 EOS와 Tezos 같은 프로젝트들이 초기 자금 조달을 위해 이더리움의 ERC-20 토큰 표준을 사용했습니다.

 

크라우드펀딩

크라우드펀딩 스마트 컨트랙트는 전통적인 중앙화된 플랫폼의 한계를 극복하고 더욱 투명하고 효율적인 자금 모집 방식을 제공합니다. 1. 프로젝트의 자금 목표, 기간, 최소 투자액 등을 설정하고 2. 투자자들로부터 자금을 받아 안전하게 보관하고 3. 목표 금액이 달성되면 자동으로 프로젝트 개발자에게 자금을 전달 4. 실패 시 투자자들에게 환불을 진행합니다. 이 과정에서 중개자가 필요 없어 수수료를 절감할 수 있으며, 모든 거래 내역이 블록체인에 기록되어 투명성이 보장됩니다. 또한, 단계 별 자금 해제나 투자자 투표 시스템 등을 통해 프로젝트의 진행 상황을 모니터링하고 책임감 있는 자금 사용을 유도할 수 있습니다. 이는 스타트업, 비영리 단체, 창작자들에게 새로운 형태의 자금 조달 방식을 제공하며, 글로벌 투자자들의 참여를 용이하게 합니다.

💡 Golem: 분산형 컴퓨팅 파워 공유 플랫폼으로 ICO를 통해 자금을 조달한 사례입니다.

 

분산형 거래소(DEX)

분산형 거래소(DEX) 스마트 컨트랙트는 중앙화된 거래소의 문제점을 해결하고자 등장했습니다. 이 시스템에서는 사용자들이 직접 자신의 자산을 통제하면서 P2P 방식으로 거래할 수 있습니다. DEX 스마트 컨트랙트는 주문장(Order Book) 관리, 자동 마켓 메이커(AMM) 알고리즘, 유동성 풀 관리 등의 복잡한 로직을 구현합니다. 예를 들어, Uniswap과 같은 AMM 기반 DEX는 유동성 제공자들이 토큰 쌍을 예치하고, 트레이더들이 이 풀을 통해 토큰을 교환할 수 있도록 합니다. 스마트 컨트랙트는 가격 결정, 슬리피지 계산, 수수료 분배 등을 자동으로 처리합니다. 이러한 시스템은 24/7 운영되며, 중앙 서버에 의존하지 않아 해킹이나 서비스 중단의 위험이 낮습니다. 또한, 모든 거래가 온체인에서 이루어져 투명성과 감사 가능성이 높습니다. DEX는 새로운 토큰의 빠른 상장, 익명성 보장, 국경 없는 거래 등의 장점을 제공하여 DeFi(탈중앙화 금융) 생태계의 핵심 인프라로 자리 잡고 있습니다.

💡 Uniswap: 이더리움 기반의 탈중앙화 거래소로, 사용자들이 스마트 컨트랙트를 통해 토큰을 교환할 수 있습니다.
💡 SushiSwap: Uniswap과 유사한 기능을 제공하며, 다양한 유동성 풀을 통해 거래를 지원합니다.

 

디지털 신원 확인

디지털 신원 확인 스마트 컨트랙트는 개인정보 보호와 효율적인 신원 관리를 위한 혁신적인 솔루션을 제공합니다. 이 시스템에서는 사용자의 개인정보가 블록체인에 직접 저장되지 않고, 대신 해시 값이나 암호화된 형태로 저장됩니다. 스마트 컨트랙트는 사용자가 자신의 신원 정보에 대한 완전한 통제권을 가지면서, 필요한 경우에만 선택적으로 정보를 공개할 수 있도록 합니다. 예를 들어, 나이 확인이 필요한 서비스에서 사용자는 자신의 생년월일을 공개하지 않고도 성인임을 증명할 수 있습니다. 이는 영지식 증명(Zero-Knowledge Proof)과 같은 암호학적 기술을 활용하여 구현됩니다. 또한, 스마트 컨트랙트는 다양한 신원 확인 기관들의 인증을 통합하여 관리할 수 있어, 사용자는 여러 플랫폼에서 일관된 신원을 사용할 수 있습니다. 이러한 시스템은 개인정보 유출 위험을 최소화하면서 KYC(Know Your Customer) 프로세스를 간소화하고, 디지털 서비스 이용의 편의성을 높일 수 있습니다.

💡 Civic: 블록체인 기반의 신원 확인 시스템으로, 사용자들의 신원 정보를 안전하게 관리하고 검증할 수 있습니다.
💡 SelfKey: 개인과 기업이 디지털 신원을 관리하고 인증할 수 있는 플랫폼입니다.

 

공급망 관리

공급망 관리를 위한 스마트 컨트랙트는 제품의 생산부터 최종 소비자에게 전달되기까지의 전 과정을 투명하고 효율적으로 추적할 수 있게 해줍니다. 이 시스템에서는 각 참여자(제조업체, 유통업체, 소매업체 등)가 제품의 이동, 품질 검사, 보관 조건 등의 정보를 블록체인에 기록합니다. 스마트 컨트랙트는 이러한 데이터를 자동으로 검증하고 업데이트하며, 특정 조건이 충족되면 다음 단계로의 이동을 승인합니다. 예를 들어, 식품 산업에서 온도 센서와 연동된 스마트 컨트랙트는 운송 중 적정 온도가 유지되지 않으면 자동으로 경고를 발생시키고 보험 청구 프로세스를 시작할 수 있습니다. 또한, QR 코드나 RFID 태그를 통해 소비자들이 제품의 전체 이력을 확인할 수 있어 신뢰성과 브랜드 가치를 높일 수 있습니다. 이러한 시스템은 위조품 방지, 리콜 프로세스 개선, 규제 준수 입증 등에도 효과적으로 활용될 수 있어 다양한 산업 분야에서 주목받고 있습니다.

💡 VeChain: 블록체인을 이용한 공급망 관리 솔루션으로, 제품의 생산부터 배송까지의 과정을 추적합니다.
💡 IBM Food Trust: 식품 공급망의 투명성을 높이기 위해 블록체인 기술을 사용하는 플랫폼입니다.

 

투표 시스템

블록체인 기반의 투표 시스템 스마트 컨트랙트는 전통적인 투표 방식의 한계를 극복하고 더욱 안전하고 투명한 선거 프로세스를 구현할 수 있습니다. 이 시스템에서 각 유권자는 고유한 디지털 ID를 받아 한 번만 투표할 수 있으며, 투표 내역은 암호화되어 블록체인에 기록됩니다. 스마트 컨트랙트는 투표 기간, 자격 검증, 득표 집계 등의 규칙을 자동으로 실행합니다. 예를 들어, 투표 마감 시간이 되면 자동으로 투표를 종료하고 결과를 집계합니다. 이 과정에서 중앙 기관의 개입 없이 모든 참가자가 결과를 검증할 수 있어 투명성이 보장됩니다. 또한, 영지식 증명과 같은 기술을 활용하여 투표의 익명성을 보장하면서도 각 유권자가 자신의 투표가 정확히 반영되었는지 확인할 수 있습니다. 이러한 시스템은 기업의 주주 투표, 커뮤니티 의사 결정, 나아가 국가 단위의 선거에까지 적용될 수 있는 잠재력을 가지고 있어, 민주주의 프로세스의 신뢰성과 효율성을 높일 수 있습니다.

💡 Horizon State: 블록체인을 이용한 투표 플랫폼으로, 투표 과정의 투명성과 보안을 보장합니다.
💡 Follow My Vote: 블록체인 기술을 활용한 온라인 투표 시스템입니다.

 

보험 계약

보험 관련 스마트 컨트랙트는 보험 청구 및 지급 프로세스를 자동화하고 간소화할 수 있습니다. 이 시스템에서는 보험 약관의 조건들이 코드로 구현되어 특정 사건이 발생하면 자동으로 보험금이 지급됩니다. 예를 들어, 날씨 보험의 경우 스마트 컨트랙트가 신뢰할 수 있는 기상 데이터 소스(오라클)와 연동되어 특정 기준(예: 강수량, 기온)이 충족되면 자동으로 보상금을 지급합니다. 이는 복잡한 청구 절차나 심사 과정 없이 신속하고 공정한 보상을 가능하게 합니다. 또한, 스마트 컨트랙트는 보험료 납부, 계약 갱신, 보험금 분할 지급 등의 프로세스도 자동화할 수 있습니다. 이러한 시스템은 보험 회사의 운영 비용을 절감하고 고객 만족도를 높일 수 있으며, 특히 소액의 다빈도 보험이나 P2P 보험 모델에 효과적으로 적용될 수 있습니다. 나아가 여러 보험사가 참여하는 재보험 계약에도 활용되어 복잡한 정산 과정을 단순화할 수 있습니다.
💡 Etherisc: 블록체인 기반의 분산형 보험 플랫폼으로, 스마트 컨트랙트를 통해 보험 계약을 자동화합니다.
💡 Lemonade: 인공지능과 블록체인을 사용하여 보험 가입과 청구 과정을 간소화한 보험 서비스입니다.

 

게임 내 자산 관리

게임 산업에서 스마트 컨트랙트는 디지털 자산의 소유권과 거래를 혁신적으로 관리할 수 있게 해줍니다. 게임 내 아이템, 캐릭터, 토지 등을 대체 불가능 토큰(NFT)으로 만들어 블록체인에 기록함으로써, 각 자산의 유일성과 희소성을 보장할 수 있습니다. 스마트 컨트랙트는 이러한 NFT의 생성, 거래, 사용 규칙 등을 관리합니다. 예를 들어, 특정 퀘스트 완료나 레벨 달성 시 자동으로 특별한 아이템을 발급하거나, 아이템 거래 시 로열티를 원 제작자에게 자동으로 지급하는 등의 기능을 구현할 수 있습니다. 또한, 게임 간 자산 이동이 가능해져 한 게임에서 얻은 아이템을 다른 게임에서 사용하거나 거래할 수 있는 상호운용성을 제공할 수 있습니다. 이는 게임 경제의 투명성을 높이고, 플레이어들에게 실질적인 디지털 자산 소유권을 부여하며, 새로운 형태의 게임 비즈니스 모델(Play-to-Earn)을 가능하게 합니다. 이러한 시스템은 게임의 몰입도를 높이고 플레이어들의 장기적인 참여를 유도할 수 있어, 게임 산업의 새로운 패러다임을 만들어가고 있습니다.

💡 CryptoKitties: 블록체인 기반의 디지털 수집 게임으로, 이더리움 네트워크를 통해 고양이를 사고팔 수 있습니다.
💡 Axie Infinity: 플레이어가 Axie라는 디지털 생물을 수집하고 전투를 통해 보상을 받을 수 있는 블록체인 기반 게임입니다.

 

 

마무리

일상 생활 속에서 우리가 매일 사용하는 포털 사이트, SNS, 메신저와 같은 서비스는 시스템을 운영하기 위한 서버의 프로그램을 가지고 있습니다. 이는 스마트 컨트랙트를 구현할 수 있는 환경이 다양하다는 것을 뜻하기도 합니다. 앞으로 스마트 컨트랙트가 만들어 갈 생활 속 변화가 느껴지시나요?
스마트 컨트랙트가 우리 사회의 전반적인 시스템을 대체 하기까지는 아직 해결해야 할 문제점들이 많지만 혁신을 일으킬 수 있는 기술 임에는 틀림 없습니다. 앞으로 스마트 컨트랙트가 우리 사회의 다양한 분야에 적용되는 모습을 관심있게 지켜보는 것을 추천 드립니다.

 

참고 자료
- https://ethereum.org/ko/smart-contracts/#use-cases
- https://academy.dcentwallet.com/v/ko/blockchain-basic/what-is-a-smart-contract
- https://github.com/ethereumbook/ethereumbook/blob/develop/07smart-contracts-solidity.asciidoc#what-is-a-smart-contract